Независимый общественно-политический портал

 
КАРАНКС ИЗ ТОЛЩИ ВОДЫ ОПРЕДЕЛЯЕТ ВЕС ПТИЦЫ

Биологам давно известно, что некоторые виды рыб могут при случае поедать водоплавающих птиц. Например, ежегодно в июле тигровые акулы концентрируются у западных берегов Гавайских островов, чтобы поохотиться на птенцов темноспинных альбатросов. Начиная самостоятельную жизнь, те ещё не способны подолгу держаться в воздухе, а потому вынуждены периодически садиться на воду, где подвергаются нападению прожорливых хищников.
В реках и озёрах водоплавающие птицы порой также становятся добычей крупных особей таких пресноводных представителей ихтиофауны как сомы или щуки. Однако в последнее время учёным удалось выяснить, что есть хищные рыбы, которые регулярно охотятся на летающих над водой птиц.
Одним из таких хищников является гигантский каранкс - самый крупный представитель ставридовых рыб. Этот великан, отдельные особи которого могут достигать около 2 м в длину при массе тела до 80 кг, широко распространён в Индо-Тихоокеанском регионе от Восточной Африки до Гавайских и Маркизских островов. Гигантские каранксы живут и охотятся поодиночке или образуют стаи по несколько сотен особей вблизи берегов на глубинах менее 100 м. Они являются главными хищниками в экосистеме коралловых рифов, которые питаются, в основном, различными придонными и пелагическими рыбами, а также головоногими моллюсками и ракообразными. Однако, приобретая с возрастом охотничий опыт и более солидные размеры, гигантские каранксы начинают нападать на морских черепах, мелких дельфинов и даже летающих у поверхности воды водоплавающих птиц. Их жертвами становятся, как правило, различные виды крачек, питающихся мелкой рыбой.
Как свидетельствуют результаты наблюдений морских биологов, выполненные в прибрежных водах Сейшельских островов, начиная охоту за крачками, гигантский каранкс сначала долго преследует жертву, наблюдая за её поведением. Хищник словно оценивает - сколько весит его потенциальная добыча и как быстро она может взмыть над поверхностью воды. По мнению учёных гигантский каранкс способен определить скорость, высоту полёта и траекторию движения птицы. Только после этого он нападает на неё, причём в большинстве случаев успешно. Зрелище атаки, во время которой полутора-двухметровый гигант с массой 60-80 кг взмывает в воздух из океанской толщи, хватает несчастную птицу своей огромной пастью и затем вместе с ней погружается обратно в воду, выглядит более, чем захватывающим.
Не менее удивительными оказались результаты исследования учёных из Северо-Западного университета Южно-Африканской Республики, которым удалось заснять процесс охоты тигровой рыбы на глиссирующих над поверхностью водохранилища ласточек. Африканская тигровая рыба – активный хищник, отдельные экземпляры которого достигают в длину более 1,5 м и могут весить до 50-70 кг. Обладая солидными размерами, огромной силой и мощными челюстями с острыми зубами, она нападает на самых разнообразных рыб, водных птиц и даже оказавшихся в воде сопоставимых с ней по величине млекопитающих. Но совсем недавно удалось выяснить, что тигровая рыба является представителем ихтиофауны, который может также охотиться на птиц прямо в полёте, выжидая, когда они низко пролетают над поверхностью воды. За 15 дней наблюдений учёные зафиксировали до 20 успешных ежедневных нападений тигровых рыб на летающих у воды ласточек, в результате которых они поймали около 300 их особей. Хищники либо организованно преследовали птиц у поверхности водоёма, либо внезапно нападали на них из глубины, причём вторая тактика оказалась более результативной. Специалисты были просто удивлены необыкновенным мастерством тигровых рыб, поскольку их охота примерно в четверти случаев заканчивалась успехом. А ведь им следовало сначала оценить скорость полёта птицы и учесть угол преломления света над водой, после чего в молниеносном прыжке схватить ласточку за крыло и утянуть её в глубину.
Как считают учёные, навыки такой охоты у хищников выработались в результате стабильной нехватки пищи, а потому летающие у поверхности воды птицы составляют сегодня постоянную и важную часть рациона тигровых рыб.

Не так давно биологами обнаружено наличие ещё одного, никогда ранее не наблюдавшегося у рыб, способа охоты на птиц. Обитающие в реке Тарн в историческом центре города Альби юго-западной Франции обыкновенные сомы научились охотиться на городских голубей, собирающихся стайками на берегу у воды. Хищники медленно приближаются к берегу, резко выбрасываются на него и хватают зазевавшихся птиц. Как только сому удаётся схватить голубя, он тащит свою добычу под воду, где уже с лёгкостью расправляется с ней. Подобный способ охоты ранее был известен у таких морских млекопитающих как косатки и дельфины-афалины. У рыб в естественной среде обитания он зарегистрирован впервые.
Исследователи до сих пор не могут однозначно объяснить, как и почему местные сомы обзавелись подобным навыком, поскольку больше нигде в других водоёмах их сородичи такого не делают. Согласно одной из теорий, эти хищники уничтожили значительную часть своей привычной добычи в реке, и голод вынудил их начать поиски пропитания за пределами обычного ареала. Но данная версия не объясняет того, почему на голубей охотятся только сомы средних размеров (длиной до 1-1,5 м). Предположительно, более крупные особи не могут активно перемещаться на небольшой глубине рядом с берегом, а сомы помельче просто недостаточно сильны для того, чтобы схватить и утащить под воду птицу.
Согласно другой теории, крупные сомы (до 3 м в длину) захватили самые глубоководные районы реки, вынудив, таким образом, своих собратьев среднего размера искать новые места для охоты. По наблюдениям учёных эта невероятная охота сомов на голубей оказывается успешной в 28% случаев нападений. Такое соотношение может показаться не самым выгодным, но не стоит забывать, что даже львы, охотящиеся группами и исключительно на суше, достигают успеха только в 18% случаев. Выходит, что сомы из реки Тарн обзавелись вполне впечатляющими охотничьими навыками для рыбы, питающейся наземными животными.