Независимый общественно-политический портал

 
Эти диковинные представители ихтиофауны, называемые за свою причудливую внешность рыбами-клоунами, не только являются любимыми объектами съёмок подводных фотографов, но и до настоящего времени продолжают удивлять морских биологов особенностями своего образа жизни

Сегодня учёным известно более 40 видов рыб-клоунов, которые широко распространены в тропических и субтропических областях всех океанов на глубинах от 10 до 220 м, хотя некоторые из них проникают и в умеренные воды. Эти рыбы характеризуются высоким, сжатым с боков телом, большим верхним ртом с многочисленными мелкими ворсинковидными зубами на челюстях, крошечными жаберными отверстиями, расположенными под основаниями грудных плавников, и тремя отдельно сидящими лучами колючего спинного плавника, передний из которых направлен вперёд и играет роль удилища с «приманкой» на конце (она может состоять из нескольких отдельных отростков) для привлечения потенциальных жертв. Их грудные и брюшные плавники имеют удлинённые подобные лапам лопасти, с помощью которых они ловко перемещается среди подводных скал, кораллов и зарослей водорослей.
Грубая лишённая чешуи кожа рыб-клоунов покрыта многочисленными близкорасположенными раздвоенными кожистыми выростами, которые хорошо маскируют этих рыб на морском дне, создавая иллюзию коралла, покрытого колышущимися в воде водорослями.

Окраска рыб-клоунов очень разнообразна (от снежно-белой до угольно чёрной), причём у многих из них на голове, теле и плавниках хорошо видны неровные, идущие параллельно полосы, а на боках пятна со слабопигментированными краями.
Пожалуй, наиболее длинными кожистыми выростами, напоминающими волосяной покров, обладает полосатая или таитийская бородавчатая рыба-клоун (причём у самцов они длиннее, чем у самок), которая в Восточной Атлантике обитает у берегов Африки от Сенегала на севере до южной оконечности этого материка, включая прибрежные районы острова Св. Елены. В западной части Атлантического океана она известна от Нью-Джерси (США), Бермудских и Багамских островов, Мексиканского залива и всего Карибского бассейна до южной части Бразилии.
Эту рыбу также можно встретить в Индо-Тихоокеанском регионе, включая Красное море и восточноафриканское побережье до Гавайских островов, на север к Японии и на юг к Австралии и Новой Зеландии. Бородавчатая рыба-клоун обычно держится на глубине менее 40 м на участках дна со скалистыми и песчаными грунтами или вблизи коралловых рифов, медленно перемещаясь по субстрату на своих парных плавниках подобно наземным четвероногим животным.
Эти странно выглядящие представители ихтиофауны являются искусными мастерами маскировки и ведут себя подобно хамелеонам, которым не уступают, как в способности сливаться с окружающей средой, превращаясь в настоящих невидимок, так и в медлительности и терпении, с которым они, застыв, ожидают добычу, привлекая её движениями своей «приманки».
Окраска бородавчатых рыб-клоунов чрезвычайно разнообразна, включая белый, светло-жёлтый, оранжевый, зеленовато-серый или коричневый цвета с тёмными полосами или удлинёнными пятнами, а также без них, которые иногда бывают полностью чёрными. Их бусинки-глаза, нередко замаскированные кожными выростами, напоминающими мох или лишайник, как и глаза у хамелеонов, способны к независимому движению. К тому же, как свидетельствуют результаты аквариальных наблюдений, в течение нескольких недель бородавчатая рыба-клоун может полностью изменить свою окраску в соответствии с окружающей средой.
Хотя максимальная зарегистрированная длина бородавчатой рыбы-клоуна достигает 25 см, размеры большинства её вылавливаемых особей, как правило, не превышают 10 см. Однако, несмотря на столь небольшую величину и кажущуюся медлительность, бородавчатая рыба-клоун, как и все её собратья, - свирепый и успешный хищник, который к тому же является невероятным обжорой.
В природе эта рыба-клоун питается главным образом ракообразными и различными мелкими донными и придонными рыбами (бычками, камбалами, муренами и др.). Пищевое поведение данного хищника совершенно уникально. Когда бородавчатая рыба-клоун обнаруживает свою потенциальную жертву, она следит за её движением глазами. По мере приближения добычи рыба-клоун начинает двигать, словно рыболов удилищем, своим передним лучом спинного плавника таким образом, что расположенная на его кончике «приманка» имитирует движения организма, на которого она похожа (например, червя или креветку). Хищник медленно готовится к внезапному нападению на добычу, понемногу приближаясь к ней на нужное для атаки расстояние. А затем захватывает жертву, внезапно резко раскрывая челюсти, за счёт чего размер его рта увеличивается почти в 12 раз! В результате этого добыча вместе с водой всего за 6 миллисекунд оказывается внутри его пасти. Вода вытекает через жабры, в то время как пойманная рыба или креветка заглатывается, а пищевод закрывается специально приспособленной мышцей, чтобы удерживать жертву.
Как показали результаты исследований процесса питания бородавчатой рыбы-клоуна, она также может расширять свой желудок, чтобы проглатывать добычу размером в 2 раза больше собственного. В случае потери во время охоты «приманки», хищник способен её восстановить. Другой уникальной особенностью бородавчатой рыбы-клоуна является то, что её самки выметывают икру в виде слизевых ленточных кладок, плавающих у поверхности, за что они получили название «яичных плотов». Под действием морских течений эта конструкция может служить средством транспортировки большого количества икры данного малоподвижного вида рыб на значительные расстояния, обеспечивая его особям заселение новых мест обитания.
Алексей Токранов, главный научный сотрудник, руководитель лаборатории гидробиологии Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН.