Независимый общественно-политический портал

 
Периодически в программах новостей различных телевизионных компаний появляются сюжеты о том, что где-то в тёплых краях на берег штормом выбросило гигантского кальмара размером в несколько метров или о том, что огромный экземпляр этого головоногого моллюска попался в трал рыбакам

Многие телезрители, увидев подобное диковинное существо, наверняка, думают – ну, чего только не встречается в тропических и субтропических районах Мирового океана! Но, оказывается, гигантские кальмары обитают и в прикамчатских водах. Внешний вид гигантских кальмаров в целом сходен с их более мелкими океанскими сородичами, но размеры поистине грандиозны. Общая длина этих головоногих моллюсков достигает 18-20 м, из которых около 5 м составляет мантия (так называется тело кальмара) и ещё 13-15 м – шупальца.
Не менее впечатляют и другие размерные показатели: масса тела – до тонны и более; диаметр глаза - до 35-40 см, а самых больших присосок на щупальцах - до 10-15 см. Как считают учёные, именно этот головоногий моллюск породил средневековую легенду о грозном «кракене» - огромном морском чудовище, которое лежит в глубинах океана, изредка поднимаясь оттуда, чтобы затянуть в пучину несчастные корабли.

Гигантские кальмары известны из многих районов Мирового океана. Один из них – так называемый японский архитеутис, максимальные размеры которого – 10-12 м, встречается в северо-западной части Тихого океана, где распространён от Южной Японии до Командорских островов. Обитает он у дна на глубинах до 1500 м, но были случаи поимки этого кальмара в батиметрическом диапазоне 200-300 м и даже у самой поверхности океанских вод.
Несмотря на свои огромные размеры, архитеутис, как полагают специалисты, питается лишь мелкой рыбой и беспозвоночными. Довольно плохо плавая, он, вероятно, не способен активно охотиться и ловить крупную подвижную добычу. Однако японский архитеутис – редкий представитель головоногих моллюсков, большинство экземпляров которого найдены мёртвыми на берегах, умирающими на поверхности океана или в желудках его главных врагов - кашалотов.
А вот другой гигантский кальмар – так называемый большой моротеутис, гораздо чаще встречается в прикамчатских водах. Этот представитель головоногих моллюсков широко распространён в северной части Тихого океана от Берингова моря до тихоокеанских вод о-ва Хонсю по азиатскому побережью и берегов Калифорнии по американскому.
Основная область обитания моротеутиса – придонные воды нижней части шельфа и верхней зоны материкового склона, поэтому чаще всего он ловится на глубинах 160-550 м, хотя ночью иногда поднимается к поверхности вслед за кормовыми объектами. Моротеутис – крупный кальмар красновато-коричневого цвета с довольно мягким мясистым телом, покрытым множеством морщин и плоских кожных бугорков. Максимальная длина его мантии достигает 2,5 м, а вместе с щупальцами - 5 м. Известны поимки отдельных экземпляров массой до 50 кг. Однако чаще всего встречаются особи этого кальмара с размерами мантии 50-150 см, масса которых составляет 15-25 кг. Именно такие моротеутисы каждый год попадаются в тихоокеанских водах Камчатки и северных Курильских островов рыбакам в тралы при промысле минтая и морских окуней.
Несмотря на обитание на значительных глубинах, человеку моротеутис стал известен ещё с конца XIX века. Тем не менее, об образе его жизни информации и сегодня не много. Пищей этому кальмару служат различные рыбы, ракообразные и другие кальмары. Самки моротеутиса крупнее самцов, а его нерест у Японских островов происходит в зимне-весенний период. Самки с размером мантии около 1,5 м продуцируют более 12 млн зрелых яиц диаметром менее 1 мм.
И хотя промыслового значения моротеутисы не имеют (из-за высокого содержания обеспечивающего нейтральную плавучесть хлористого аммония, мясо этих гигантских кальмаров обладает неприятным горьким вкусом и сильно пахнет аммиаком), по оценке специалистов, в северной части Тихого океана они встречаются довольно часто и потому являются обычным объектом питания кашалотов. Однако, информация о головоногих гигантах, обитающих у берегов Камчатки, будет, безусловно, не полной без упоминания об ещё одном их представителе – гигантском тихоокеанском осьминоге. Назван он так недаром, поскольку это один из самых крупных из известных сегодня учёным видов осьминогов в Мировом океане. Общая длина вместе со щупальцами некоторых его экземпляров достигает 4-5 м, а масса тела - свыше 50 кг, но чаще всего попадаются особи массой до 10 кг. Правда, у берегов Камчатки и Курильских островов этот головоногий моллюск мельче, в связи с чем, обычно имеет не более 1-1,5 м в длину и весит до 4-5 кг.
Растут гигантские осьминоги очень быстро, набирая до 2% массы тела ежедневно, поскольку продолжительность их жизни по разным оценкам составляет всего 3-5 лет. Гигантские осьминоги ведут хищный образ жизни, причём весьма изобретательны в методах охоты. Они могут заниматься собирательством моллюсков, шаря под камнями, или устраивать засады на перемещающихся по дну крабов и активно плавающую рыбу, ловя её растянувшейся перепонкой между щупальцами, словно рыбак накидной сетью. Поджидая добычу, осьминог искусно маскируется, принимая не только расцветку, но и форму шероховатого обломка камня, на котором он находится.
Размножаются гигантские осьминоги всего один раз в жизни. После спаривания самец покидает самку и может прожить ещё несколько месяцев. Но всё это время он практически не питается, быстро худеет и, наконец, погибает. Самка гигантского осьминога откладывает до 50 тыс. мелких, длиной 6-8 мм яиц на потолке и стенах заблаговременно подысканного подводного убежища (пещеры, скальной трещины и т.п.) и приступает к охране и тщательному уходу за кладкой. Длительность развития отложенных яиц зависит от температуры воды, поэтому юные осьминожки обычно появляются на свет лишь через 5-8 месяцев. Самка терпеливо дожидается, пока не вылупится последний из них, после чего её жизнь заканчивается, так как во время охраны своего потомства она совершенно не питается, а потому теряет до 50-90% массы тела. Новорожденные осьминожки первоначально активно плавают и кормятся в толще воды, и лишь спустя несколько месяцев, оседают на дно. Здесь они сразу ищут себе убежище, сначала укрываясь в толще гравия, а позже занимая пустые раковинки моллюсков.