Независимый общественно-политический портал

 
Известный исследователь Камчатки Степан Петрович Крашенинников в своём знаменитом труде «Описание земли Камчатки» среди других рыб, обитающих в водоёмах полуострова

 
и прилегающих к нему морских водах, упоминает и «морских налимов», отмечая, что «Морские налимы пресным весьма подобны, токмо нестоль брюхаты и головасты. Кожа на них черновата с крапинками белыми.» (Описание земли Камчатки, 1994. Т.1. С.309). Однако специалисты-ихтиологи знают, что настоящие морские налимы - представители родственной тресковым, специфической группы рыб, не встречаются у берегов Камчатки, а обитают лишь в северной части Атлантического океана.
Те же рыбы, которых С.П. Крашенинников называл «морскими налимами», по мнению многих учёных (в том числе, академика Л.С. Берга), на самом деле являются представителями семейства бельдюговых или зоарцид, единственное сходство которых с налимами - змеевидная форма тела. Зоарциды - обширное и очень разнообразное по составу семейство рыб, представители которого, по мнению специалистов-ихтиологов, в значительной степени формируют облик и своеобразие ихтиофауны прибрежных вод Камчатки (да, пожалуй, и всей северной части Тихого океана), а также играют немаловажную роль в трофической системе этого региона.
По современным представлениям Северная Пацифика является центром возникновения зоарцид, откуда они затем проникли в бассейны Северного Ледовитого и Атлантического океанов, а также в антарктические воды. В настоящее время в северной части Тихого океана известно более 100 видов этих рыб, около 80 из которых зарегистрированы у берегов Камчатки. Хотя зоарциды встречаются от приливно-отливной зоны до глубины свыше 4 км (случаи поимки их отдельных представителей российским исследовательским судном «Витязь» в Курило-Камчатской впадине зарегистрированы на 4070 м), основная область обитания большинства из них - глубины 100-600 м. Именно в этом батиметрическом диапазоне они достигают наибольшего разнообразия и численности. Все зоарциды характеризуются довольно большим ртом и удлинённым, слизистым телом, покрытым мелкой чешуёй (у ряда видов оно голое). Спинной и анальный плавники у них длинные и полностью сливаются с небольшим хвостовым плавником, образуя единую плавниковую кайму. Грудные плавники обычно большие, брюшные же, наоборот, малы (или вообще отсутствуют) и расположены на горле. У многих видов вздутые щёки и толстые губы. Окраска этих рыб довольно своеобразна: у целого ряда зоарцид на сером, коричневом или тёмном фоне тела расположены яркие глазчатые пятна или светлые (поперечные и продольные) полосы.
Преобладающее большинство зоарцид - типично донные, малоподвижные рыбы, предпочитающие илистые грунты (нередко в них зарывающиеся) и низкие, порой даже отрицательные температуры, хотя отдельные виды перешли к жизни в толще воды. Некоторые зоарциды - совсем небольшие рыбки длиной всего 10-15 см и массой в несколько десятков грамм, размеры других достигают более метра, а масса тела - свыше 4-5 кг. У всех представителей этих рыб крупная (до 3-4 мм) донная икра, но часть видов перешла к живорождению (например, довольно обычная в прикамчатских водах Охотского моря бельдюга Андрияшева), т.е. вымётывают уже вполне сформировавшихся мальков, внешне ничем не отличающихся от родителей. В зависимости от своих размеров одни зоарциды питаются мелкими донными или пелагическими рачками и червями, другие - такими сравнительно крупными беспозвоночными как креветки, крабы, раки-отшельники или двустворчатые моллюски; третьи же перешли к хищному образу жизни, успешно охотясь на рыб и кальмаров.

Коричневый слизеголов
Есть среди зоарцид и настоящие «гурманы» - например, небольшая рыбка, называемая пузановия, живёт среди роговых кораллов и нередко питается коралловыми полипами.
Поскольку значительная часть зоарцид обитает на сравнительно больших глубинах, до настоящего времени многие из них известны всего по одному - нескольким экземплярам и список этих рыб всё время пополняется (например, в 2000 году из тихоокеанских вод северных Курильских островов был описан новый, неизвестный ранее науке представитель зоарцид - лиценхел Фёдорова). Но с другой стороны, целый ряд видов, именуемых ликодами и слизеголовами, обладают довольно высокой численностью, значительными размерно-весовыми показателями, образуют в отдельных районах прикамчатских вод повышенные концентрации (с уловами более тонны за часовое траление) и в качестве прилова постоянно попадаются при промысле таких ценных глубоководных рыб как морские окуни и палтусы. Именно ликодов, скорее всего, и называл «морскими налимами» С.П. Крашенинников. Сегодня ликоды и слизеголовы рассматриваются как потенциальные промысловые объекты, а их вылов у берегов Камчатки, по оценке специалистов, в настоящее время может достигать нескольких тысяч тонн.
В последнее время этих обезглавленных представителей ихтиофауны периодически можно встретить сиротливо лежащими на прилавках рыбных рынков Петропавловска-Камчатского под названием «бельдюга» или «морской налим». Согласно технологическим исследованиям, и ликоды, и слизеголовы относятся к столовым видам рыб, которые могут быть использованы для производства различной пищевой продукции, в том числе, рыбного фарша, многокомпонентных консервов, кулинарных и копчёных изделий. Работая в море, автору данных строк вместе с другими членами экипажа не раз доводилось участвовать в дегустации различных ликодов, приготовленных судовыми поварами. Могу заверить, что рыбы эти вполне съедобны, хотя по вкусу, конечно, уступают палтусам или камбалам.