Независимый общественно-политический портал

 
«Инопланетные» автохтоны Земли
Впервые с представителями этих диковинных глубоководных обитателей, похожих на инопланетян, люди столкнулись в 1907 году, когда на побережье Азорских островов выбросило фрагменты некого удивительного существа

Однако увидеть его живым никому так и не удавалось на протяжении нескольких десятилетий, пока технические средства не позволили начать целенаправленное изучение больших глубин Мирового океана. В 1956 году один экземпляр этого загадочного глубоководного существа угодил в рыболовные сети в Южной Атлантике, но из-за сильных повреждений учёные так и не сумели идентифицировать находку. Спустя почти три десятилетия биологи обнаружили ещё пару молодых особей в Атлантике и Тихом океане. Но лишь в конце 1990-х годов, проанализировав все имеющиеся материалы, специалисты выделили их в особую группу головоногих моллюсков, для представителей которых характерны необычайно крупные боковые плавники, составляющие до 90 процентов от длины мантии. Именно благодаря таким плавникам глубоководные обитатели получили название большепёрых кальмаров.

Впервые их взрослых особей в естественной среде обитания удалось увидеть членам экипажа французского обитаемого подводного аппарата «Наутилус» в 1988 и 1992 гг. у берегов Бразилии, Ганы и Сенегала на глубине 4 735, 3 010 и 2 950 м соответственно. В 2002 году необыкновенного кальмара с длинными щупальцами посчастливилось наблюдать японским исследователям на борту аппарата «Синкай-6500» в Индийском океане к югу от острова Маврикия на глубине 2 340 м. Однако из-за неблагоприятных подводных условий сделать качественную фото- и видеосъёмку большепёрых кальмаров долгое время не получалось.
Но в 2007 году один экземпляр этих скрытных и таинственных головоногих моллюсков был всё-таки удачно заснят на видеокамеру около плавучей нефтяной платформы в Мексиканском заливе на глубине 2 450 м, что позволило специалистам впервые подробно описать уникальное строение его туловища и длинных щупалец.
Поиски в пучине
В 2015 и 2017 годах в рамках крупномасштабного проекта по исследованию Большого Австралийского залива морские биологи осуществили несколько погружений буксируемой видеосистемы на глубину от 946 до 3 258 м. В итоге они получили свидетельства обитания большепёрых кальмаров у австралийского побережья, что подтверждает предположения учёных о всемирном распространении данных глубоководных головоногих моллюсков. И наконец, не так давно экспедиции на двухместной подводной лодке, пилотируемой американским исследователем Виктором Весково, удалось заснять большепёрого кальмара в Филиппинском желобе на глубине 6 200 м.
На сегодняшний день большепёрые кальмары (морские биологи считают, что их, как минимум, три разных вида) обнаружены в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах на глубинах от 1 940 до 6 200 м. Общая длина взрослых особей с учётом щупалец, которые в 15-20 раз превосходят размеры туловища, достигает 7-8 м. Огромный плавник этих головоногих моллюсков, по мнению учёных, является основным средством передвижения, поскольку типичного для большинства их собратьев гидрореактивного движения за счёт выбрасывания воды из воронки у большепёрых кальмаров ни разу не отмечали. Их полупрозрачные мантии имеют коричневые, оранжевые и розовые оттенки, а длинные тонкие щупальца преимущественно белые. В месте присоединения щупалец к мантии учёные отметили наличие оранжево-розового непрозрачного объекта, который может являться одним из внутренних органов животного.
Во время охоты большепёрые кальмары используют так называемую «локтевую» позу, при которой липкие щупальца этих моллюсков находятся под углом 90 градусов относительно их тела. Как свидетельствуют результаты подводных наблюдений, большепёрые кальмары обычно медленно дрейфуют в придонном слое или толще воды с раскинутыми щупальцами, нитевидные отростки на концах которых при движении пассивно тянутся за ними как нитки за детскими воздушными шариками. Исследователи полагают, что эти нитевидные отростки используются в качестве своеобразных липких ловушек (они иногда прилипали к батискафам, и было заметно, что кальмар отрывает их от поверхности подводного аппарата с большим трудом, заметно растягивая), к которым приклеиваются частицы детрита и мелкие ракообразные, служащие основными объектами питания большепёрым кальмарам. Расположенные на нитевидных отростках щупалец микроскопические присоски позволяют им довольно эффективно захватывать и удерживать добычу. Когда на щупальце налипает достаточное количество пищи, кальмар сворачивает его кольцом, подносит ко рту и счищает добычу.
Интересно, что камеры батискафов неоднократно фотографировали большепёрых кальмаров, у которых было всего девять нитей, а на одном из щупалец нитевидный отросток вообще отсутствовал. С чем именно это связано, пока непонятно: то ли отросток скручен настолько туго, что его не видно, то ли он утерян в результате какого-то инцидента, то ли периодическая смена нитей - это нормальное явление для большепёрых кальмаров.
По мнению морских биологов, обитание, как молоди, так и взрослых особей большепёрых кальмаров в глубинах океанов, делает этих удивительных и пока ещё малоизученных головоногих моллюсков довольно уязвимыми к такому виду антропогенного воздействия как добыча полезных ископаемых на морском дне. Ведь шлейфы отложений при подобной деятельности, могут оказать крайне негативное влияние на среду обитания и численность этих головоногих моллюсков.