Независимый общественно-политический портал

 
Эти воинственные ракообразные заработали себе недобрую славу. Их нередко называют бойцовыми раками, креветками-драчунами и даже раками-террористами.
 
Официально же столь не миролюбивые обитатели подводного мира именуются ротоногими раками или раками-богомолами, так как внешне чем-то напоминают смиренно сложившего в молитве руки человека.
Таким необычным названием морские забияки обязаны второй паре своих ногочелюстей, членики которой согнуты под углом точь-в-точь, как у насекомых богомолов. С их помощью раки осыпают противника ударами чудовищной силы, причём могут мгновенно выбросить конечность вперед, чтобы завладеть добычей. Как показали исследования учёных, эти раки обладают одним из самых быстрых движений, на которые вообще способны животные. Удар насекомого богомола занимает примерно 100 миллисекунд. С такой же скоростью мы моргаем. А вот раки-богомолы совершают удар своими ногочелюстями почти в 50 раз быстрее!
Раки-богомолы являются теплолюбивыми животными, которые обитают преимущественно на песчаных и илисто-песчаных мелководьях тропических и субтропических морей, а также среди коралловых рифов.
В российских водах известен лишь один представитель данных ракообразных – японский рак-богомол, редко встречающийся только в Приморье в заливе Петра Великого на глубинах от 5 до 37 м. Строение этих раков весьма специфично. Их тело сплющено и вытянуто в длину. Голова и передняя часть груди сверху покрыты панцирем, имеющим вид щита. На вершине головы располагаются сидящие на длинных стебельках большие и высокочувствительные фасеточные глаза, отличающиеся необыкновенной подвижностью. Они могут поворачиваться вслед за проплывающими мимо животными, что играет крайне важную роль в процессе ловли добычи. Четыре из пяти находящихся на голове пар конечностей или ногочелюстей замечательны тем, что два их крайних членика образуют так называемую ложную клешню за счёт способности последнего членика пригибаться к предпоследнему. Особенно сильно из этих пар конечностей развита первая, с вооружёнными острыми шипами последними члениками, размеры которой как минимум вдвое превосходят все остальные. Именно она и осуществляет захват добычи.
Другие ногочелюсти передают её ко рту и выполняют работу по рытью грунта при постройке нор. На грудных сегментах раков-богомолов располагаются ходильные ноги. А их довольно массивный брюшной отдел значительно длиннее головы и груди вместе взятых. Благодаря находящимся на нём ножкам, раки-богомолы могут плавать. Кроме того, на них размещаются перистые жабры, выполняющие функцию органов дыхания.
По оценке специалистов, их суммарная дыхательная поверхность у некоторых видов этих ракообразных достигает 600 кв. см. Брюшные ножки непрерывно совершают последовательные взмахи со скоростью до 60 раз в минуту, вызывая, таким образом, постоянный ток воды, достаточный для дыхания. Большую часть своей жизни раки-богомолы проводят, укрываясь в вырытых ими в грунте U-образных норах с двумя выходами длиной до 1 м и глубиной до 40 см или в расщелинах коралловых рифов. Наружу они обычно выставляют только самый передний конец своего тела со стебельчатыми глазами, чувствительными усиками-антеннами и мощными ловчими конечностями. Однако периодически эти воинственные ракообразные, наиболее крупные из которых достигают в длину 20-30 см при массе тела до 200-300 г, вынуждены в поисках пищи или партнёра покидать свои надёжные убежища и странствовать по дну.
По типу питания все раки-богомолы являются очень агрессивными хищниками (даже их личинки длиной в несколько миллиметров вскоре после рождения начинают вести хищный образ жизни), основу рациона которых составляют другие ракообразные, моллюски и мелкие рыбы. Для поимки добычи они довольно эффективно используют такое грозное оружие как свои вооружённые мощными и острыми, как лезвия шипами ногочелюсти, нередко нападая на морских обитателей, намного превосходящих их по размерам. Раки-богомолы способны совершать ногочелюстями молниеносные движения, выбрасывая их со скоростью 10 м/сек., тем самым пронзая или оглушая потенциальную добычу. Причём, как показали результаты лабораторных исследований, удар ногочелюстей самых крупных особей этих хищников равен по силе попаданию пули калибра 0.22. Известен случай, когда один из содержавшихся в аквариуме университета Беркли в Калифорнии 30-сантиметровых раков-богомолов, спровоцированный кем-то из наблюдателей, молниеносным выпадом ногочелюстей разбил стекло 150-литрового аквариума. Различную мелкую морскую живность (креветок, мальков рыб и даже своих юных сородичей) эти раки обычно убивают с одного удара.
Чтобы избежать нападения особей собственного вида, многие раки-богомолы обладают яркой окраской, словно предупреждая, что с ними лучше не связываться. Когда встречаются два примерно равных по размерам экземпляра, то сначала они стремятся «договориться» и лишь потом, если не удаётся, приступают к борьбе. Обычно прежде чем ударить, эти воинственные раки принимают угрожающие позы: приподнимаются и растопыривают ножки, чтобы их величина и яркие краски стали видны ещё лучше. Чаще всего, встреча на этом и заканчивается, а более слабый рак-богомол удаляется восвояси.
Однако во время линьки раки-богомолы становятся очень уязвимыми и пытаются избегать схваток. В течение двух-трёх дней после смены своих старых хитиновых покровов, пока окончательно не затвердели новые, они не могут наносить удары, не причиняя вреда самим себе. Некоторые всё это время, от греха подальше, прячутся в норах, завалив вход камешком или ракушкой. Боевой формы раки-богомолы достигают лишь спустя 7-9 дней после линьки, и вот тогда им на глаза лучше не попадаться. Если кто-то из них использует своё грозное оружие против человека, дело для того может закончиться серьёзным ранением. В заключение следует отметить, что поскольку, раки-богомолы, как и все другие ракообразные, обладают очень вкусным мясом, во многих районах Тихого и Индийского океанов, а также в Средиземном и Адриатическом морях с давних времён существует их специализированный промысел.
По мнению специалистов, именно он в последние годы повсеместно служит основным лимитирующим фактором численности этих воинственных раков. Обитающий же в российских водах японский рак-богомол по данной причине даже угодил в Красную книгу России.